德國位于羅斯托克（Rostock）的萊布尼茨（Leibniz）催化研究所于2011年10月14日在《應用化學（Angewandte Chemie）》雜志發布報告表示，使用新催化劑的催化過程可有效地從生物醇類包括乙醇提取生產氫氣。新的過程特別在溫和的條件下可達到有效。
乙醇等醇類不會很容易地放棄它們的氫原子，這種類型的反應需要高活性催化劑。以前的催化過程需要激烈的反應條件：溫度高于200 ° C和有強堿的存在。羅斯托克的研究人員，因此旨在開發一種催化劑，使之可在相當溫和的溫度下有效地工作。

新的催化劑驗證表明，在溫和的反應條件下，從醇類提取氫達到了以前無法實現的高效率。

這是能夠在低于100 ° C的溫度，不使用堿或其他添加劑，可從易得的乙醇獲得氫的第一個催化體系。

該活性催化劑由活性中心形成的釕配合物組成。中央的釕原子開始點被來自三面的特殊的配位體所包圍，其他配位體是一氧化碳分子和兩個氫原子。

加熱后，氫分子（H2）就從絡合物中釋出。當其余的絡合物與乙醇或異丙醇接觸時，它就捕捉兩個置換的氫原子，使循環重新開始。