采用苗床培育菜苗的技術稱為蔬菜育苗。蔬菜育苗的優點是：節約用種，方便管理，爭取農時，提高土地利用率，增多茬口，提早成熟，延長供應，增加產量，減輕病蟲危害及自然災害的損失，增加菜農經濟收益等等，均起著極其重要的作用。通常育苗方式分為保護地育苗和露地育苗。蔬菜生產中，一般茄果類、甘藍類、葉菜類及部分豆類、白菜類、蔥類、水生菜類等多采用育苗。

    一、保護地育苗

    蔬菜保護地育苗就是在氣候條件不適宜蔬菜生長的時期，創造適宜的環境來培育適齡的壯苗。

    （一）保護地育苗的類型

    目前國內育苗設備有溫室、溫床、陽畦冷床和塑料拱棚等四種，使用較廣泛的是后三種。

    1.溫床育苗。根據加熱方式又分為釀熱、火熱、水熱和電熱等四種。

    2.陽畦冷床育苗。又稱日光溫床（室），利用太陽光能增加床內溫度進行冬春之際育苗。

    3.塑料拱棚育苗。在我國塑料大棚應用時間較短，但發展速度快，近年來，塑料遮陽網膜推廣應用，與塑料薄膜配套使用。

    （二）冬季育苗技術

    目前，冬季育苗主要采用塑料大棚育苗，局部地區、社隊或專業戶應用電熱溫床育苗。主要圍繞增溫、保溫、排濕和減少苗期病害，達到培育壯苗的目的，采取相應的技術措施。冬季育苗應注意以下幾個環節：一是苗床、營養土和種子的消毒，營養缽或營養土塊的準備，種子催芽；二是確定適宜的播種期播種；三是做好苗期溫度和水分管理；四是苗期施肥；五是假植（并苗）；六是防治苗期病害。

    二、露地育苗

    蔬菜生產中，因前茬蔬菜不能及時騰出地來，而后茬蔬菜又到了播種季節，常需要通過育苗來銜接茬口，以充分利用土地。同時育苗還可節省用工，方便管理。在蔬菜生產的正常季節，常進行露地育苗。

    露地育苗與保護地育苗相比，需要的設施不同，而且比較簡單。一般采用深溝高畦育苗，以利排水。多雨、多暴雨季節，要注意理溝排水，防治洪澇災害而降低出苗率和損傷秧苗，高溫干旱季節要及時搭架遮蔭、降溫、保濕，促幼苗健壯生長。

    播種前深翻炕土，施足以有機肥為主的基肥，鋤細整平，選擇雨后晴播種。切忌大雨來臨前播種，以免沖走種子或泥沙淤積影響種子發芽出苗。播種不宜過稀，也不能過密。苗期澆水后或降雨后，要中耕松土，減少床土水分蒸發。中耕的同時要清除苗床內的雜草。澇雨天氣要注意排水，炎熱干旱天氣，于凌晨或傍晚澆水，保持濕潤。苗床小播種過密，要及時勻苗，勻苗后澆水鎮根，利于幼苗生長。為了防止定植時秧苗過大，可適當節水蹲苗，最好的辦法是進行假植。

    三、無土育苗

    無土育苗是近年來發展起來的一種育苗方法，即在一定的容器內，用培養基質和營養液進行育苗。無土育苗不用土，也不進行土壤消毒，用人工調節或自動控制秧苗所需的水、肥、溫、光、氣等環境條件，培育茄果類、瓜類、豆類及甘藍類秧苗，出苗快，長勢強，生長迅速，整齊一致，秧苗健壯，比一般育苗方法提早40天左右，為實現蔬菜育苗機械化、工廠化創造了條件，對促進我國蔬菜生產發展具有重要作用。目前已在上海、江蘇、山東的部分城市郊區推廣應用，獲得了顯著效果。