System 簡稱DCS）定義：以多臺(tái)微處理器為基礎(chǔ)，采用控制功能分散，顯示操作集中，兼顧分而自治和綜合協(xié)調(diào)原則設(shè)計(jì)的控制系統(tǒng)稱為分散控制系統(tǒng)（簡稱DCS）。
    技術(shù)支持：四C技術(shù)(計(jì)算機(jī)技術(shù)Computer 通信技術(shù)Communication CRT顯示技術(shù)CRT 過程控制技術(shù)Control) 
    控制系統(tǒng)的角度來看：DCS是一種分級(jí)的控制系統(tǒng)。各級(jí)完成不同的功能。功能分層體系是分散控制系統(tǒng)的顯著特點(diǎn)，是實(shí)現(xiàn)控制功能分散，操作顯示集中的關(guān)鍵。
    1.過程控制級(jí)設(shè)備：現(xiàn)場站（采集站、控制站）。功能：數(shù)據(jù)采集、運(yùn)算處理和控制輸出； 經(jīng)通信網(wǎng)絡(luò)和控制管理級(jí)通信。組成：通信模件、控制器模件和I/O模件。
    2.控制管理級(jí)設(shè)備：操作員站，工程師站。功能：監(jiān)視和操作；人和過程的接口。經(jīng)網(wǎng)關(guān)機(jī)向生產(chǎn)管理級(jí)發(fā)送數(shù)據(jù)。工程組態(tài)、參數(shù)調(diào)整和系統(tǒng)維護(hù)；人和系統(tǒng)的接口。組成：主機(jī)和外設(shè)。
    3. 生產(chǎn)管理級(jí)設(shè)備：實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)服務(wù)器，工作站。功能：廠級(jí)生產(chǎn)過程的監(jiān)視和管理，廠級(jí)故障診斷和分析，廠級(jí)性能指標(biāo)計(jì)算。經(jīng)網(wǎng)關(guān)機(jī)向經(jīng)營管理級(jí)發(fā)送數(shù)據(jù)。
    4 .經(jīng)營管理級(jí)設(shè)備：數(shù)據(jù)服務(wù)器，工作站。功能：廠級(jí)經(jīng)營管理、財(cái)務(wù)管理和人事管理等。 
    從信息系統(tǒng)的角度來看：DCS是一個(gè)數(shù)據(jù)通信系統(tǒng)，具有不同的網(wǎng)絡(luò)結(jié)構(gòu)，連接著功能各異的一個(gè)個(gè)節(jié)點(diǎn)，實(shí)現(xiàn)節(jié)點(diǎn)間的信息傳送與互換。 
    從計(jì)算機(jī)系統(tǒng)的角度來看：DCS分為硬件系統(tǒng)和軟件系統(tǒng)。
    1． 硬件系統(tǒng)一系列以微處理器為基礎(chǔ)的智能模件、過程通道、通信接口和各種外部設(shè)備。
    2． 軟件系統(tǒng)包括對(duì)系統(tǒng)進(jìn)行管理的操作系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)、數(shù)據(jù)通信軟件、組態(tài)軟件和對(duì)過程進(jìn)行控制的一系列標(biāo)準(zhǔn)化功能模塊。