其原因有以下四個方面：
1)空壓機排氣量不足，造成分餾塔原料空氣不足，引起塔板漏液，影響分餾效果。而空壓機排氣不足的原因有：
①進、排氣閥門不密封。由于閥門彈簧彈力不勻或彈力不足、彈簧斷裂、閥門磨損、升高限制器磨損、閥片斷裂、閥門結炭結垢等；
②氣缸或活塞環磨損、漏氣，填料函裝配不好或磨損漏氣；
⑧吹除閥及其他閥門大量漏氣。特別是吹除閥，因使用頻繁，容易損壞，產生漏氣；
④電機轉速不夠或電壓過低，造成排氣量減少；
⑤空氣過濾器嚴重堵塞，冷卻器漏氣或外部管路連接法蘭泄漏等等。
原料空氣量的嚴重不足，會延長分餾塔的出氧時間。特別是帶氬塔或制高氮的設備，空氣量減少對產品質量有很大影響。
2)純化器吸附水分、二氧化碳的效果不好，使大量水分與二氧化碳帶入分餾塔，堵塞熱交換器和塔板篩孔，造成塔內阻力增大，運轉不穩定，甚至產生液懸，將精餾過程破壞。引起純化器吸附效果下降的主要原因是：
①純化器使用時間過長，吸附劑再生不徹底或未再生好就提前切換使用；
②吸附劑被油、灰塵污染，氣流阻力增大，導致吸附能力下降。
3)膨脹機產冷嚴重不足，使分餾塔冷量不足。引起膨脹機產冷量減少的主要原因有(指活塞式膨脹機)：
①進排氣閥芯磨損漏氣。由于彈簧疲勞，彈力不足，閥門關閉不嚴；
②密封圈螺母擰得太緊，使閥桿升降遲緩；
③氣缸、活塞環磨損嚴重，氣缸拉毛，導致漏氣；
④膨脹機皮帶過松，進入膨脹機氣量達不到設計要求，使冷量減少，并會引起飛車；
⑤膨脹機進氣調節閥損壞(例如通-6閥、安全截止閥、凸輪調節器等)，使進膨脹機的氣量、溫度無法控制；
4)分餾塔精餾效果下降。除上述外，主要原因還有：
①分餾塔內漏氣、漏液，氣量損失大，冷損大；
②分餾塔運轉周期末期，被水分、二氧化碳或灰塵等堵塞；
③保冷箱內絕熱材料受潮，受振后下沉，使塔頂外露，冷損增大；
④塔體不垂直，使塔板上液面不均勻；
⑤不常見的故障有：冷凝蒸發器或液空、液氮過冷器的中、低壓之間竄氣，熱交換器中氧、氮隔層之間竄氣。
當然，影響分餾塔氧、氮純度及產量下降的原因還很多，例如由于操作過快引起液懸等。因此，平時要精心操作，仔細觀察，發現故障及時消除，并重視機器、設備的日常維護保養。