板翅式切換式換熱器的熱容量小，空分設備的啟動時間較短，在30～36h的水平；帶石頭蓄冷器的空分裝置的啟動時間則需要48～60h。
就操作來說，要掌握操作要領：防止水分和二氧化碳帶入塔內；嚴格控制好冷端和熱端溫差；注意主冷的冷卻；充分發揮多臺膨脹機的制冷能力；合理分配、利用冷量，依靠設備本身的潛力使啟動時間縮短。
對石頭蓄冷器由于熱容量大，加溫后冷卻至常溫就需要相當的時間。可以采用透平空壓機的空氣先將填料吹到接近常溫后再啟動膨脹機，熱空氣可從自動閥箱排出。這樣可縮短填料的預冷時間。
此外，借助外部冷源也是縮短啟動時間的有效辦法。當主冷冷卻結束，出現液體時，從外部輸入液氧、液空或液氮。輸液的方法是將液體來源與液氧排放閥接通，打開液氧排放閥，把外部液體注入主冷。當主冷液面達到正常液面時可停止輸液，空分塔可進入調純階段。采用這種輸液技術，啟動時間可縮短12h以上。這是一種很經濟的方法，已在不少單位應用，并取得實際的節能效果。
液體的來源可以由另外的在運轉的空分設備提供；也可在停車時先將液體排入貯槽中備用；也可從液氧低溫貯槽增壓引入。