答：空分設備內的氣體和液體都處于很低的溫度。低溫氣體在環境溫度以下，直至-193℃；液態空氣為-173℃，液氧為-180℃，液氮為-177～-193℃。這些低溫氣體和液體都是花費了代價(壓縮機消耗的電能)得來的，它們的冷量應盡可能在換熱器中加以回收利用。如果管道、閥門甚至設備的局部位置發生泄漏，外漏的那部分低溫氣體或液體的冷量無法加以回收，不但大大增加了其他冷損項Q1，還會在保冷箱內外結露、結冰，增大跑冷損失Q3。這部分冷損在設計時是未加考慮的，要彌補這部分冷損，將破壞裝置的正常工作，甚至無法維持生產，被迫停機。因此，泄漏是空分裝置的大敵，在安裝和試壓檢漏時，必須嚴格把關，不能馬虎、湊合。泄漏往往是越發展越嚴重，最后達到不可收拾的地步。
液體泄漏與氣體泄漏相比，危害性更大，因為它的單位冷量比相同溫度的氣體要大一倍左右，并且液體的密度又是氣體的數百倍。以液氧為例，如果以1L/min的速度外漏，則增加的冷損量為27200kJ/h=7.6kw，相應地需要增加600m3/h的膨脹量來彌補，這時空分設備實際已無法正常工作。因此，對液體管路絕對不允許出現泄漏現象。